Científicos brasileños y japoneses han encontrado rocas continentales en una montaña submarina del Atlántico Sur, lo que podrían ser los restos del llamado continente perdido. La expedición se ha realizado con el submarino japonés Shinkai, único en el mundo capaz de bajar a 6.500 metros de profundidad. El equipo ha encontrado formaciones de granito en la llamada Elevación del Río Grande, una montaña rocosa en el fondo del Océano, a unos 1.500 kilómetros al sureste de Río de Janeiro. Los geólogos creen que es un continente que se sumergió en el fondo del mar en la época en que Sudamérica se separó de África. Pero hasta ahora, siempre se creyó que esa montaña submarina era de orígen volcánico, como explica Roberto Ventura, presidente de la Compañía de Investigación de Recursos Minerales de Brasil : “Cuando las muestras llegaron a bordo de la nave, la primera reacción fue, ‘¿qué están haciendo estas piedras aquí? Hicimos estudios petrográficos, geoquímicos y geológicos del material. Y en ese momento nos pusimos de acuerdo en que los resultados del estudio eran un hallazgo y una sorpresa que no nos esperábamos. Además, la muestra estaba en la Elevación del Río Grande, que es un lugar con menos profundidad y con menos densidad gravimétrica que la corteza oceánica normal. A partir de ahí empezamos a pensar que se trataba de la corteza continental.” El impresionante submarino que apenas tiene espacio para tres personas (dos pilotos y un científico), está equipado con brazos mecánicos y cámaras de alta resolución. Esta expedición forma parte de una misión más amplia que se propone explorar este año los ámbitos más profundos del mundo, principalmente en el hemisferio sur. Tras su expedición por el Atlántico Sur, la embarcación japonesa se dirigirá al Mar Caribe y al Océano Pacífico en la región de Tonga.
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